In situ

John Knight

 

>02.03.2024

Greene Naftali Gallery, NYC

De Amerikaanse kunstenaar John Knight (1945),  niet onbekend in België met ondermeer projecten in Mol (Intentie en rationale vorm), Sint-Truiden (Delicious), Strombeek (A Work in Situ, Strombeek-Bever) en Brussel (A work in Situ – Etablissement d’en face) blijft op een radicale manier ageren in de kunstwereld op en omtrent de daarbij gepaard  gaande ruimtelijke en markteconomische condities die de presensatie en de perceptie van kunst bepalen en beïnvloeden.

John Knight beweegt zich tussen het gedachtengoed van Daniel Buren en wijlen Michael Asher en weet ook in zijn tentoonstelling in de New Yorkse galerie Greene Naftali zich te houden aan de definitie van het begrip in situ. Het lijkt op het eerste gezicht allemaal heel eenvoudig maar dat is het per se en helemaal niet.

John Knight liet de opzichtige licht-armaturen met talrijke led-spots aan het plafond van de galerie netjes demonteren en vervolgens perfect zakkend projecterend neerleggen op de neutraal-grijze vloer van de galerie. De twee grijs-metalen armaturen worden, eens op de vloer gepositioneerd, perfect ‘onder’ de plaats waar ze vandaan komen,  ‘op slag’ minimale sculpturen waaraan de (nog steeds) aanwezige spots de lege omringende muren belichten. Eén van aan ‘de met zichtbare gaten achterblijvende’ plafond neerhangende electriciteitsdraad,  verraadt de functionele energie-toevoer van de lampen op de vloer.

Het is een werk “in situ” – het werk is specifiek gelieerd aan het ‘interieur’ van de (bekende) galerie en na 2 maart zullen kundige technici alles weer op de exacte plaats monteren en kan de galerie weer volop  ‘business as usual” functioneren. Er is bijgevolg niets te koop; John Knight vraagt consequent een fair onderhandeld honorarium/loon voor bewezen diensten  aan de publieke of private organisator waar hij een project voorstelt.

Op de opening van de tentoonstelling was het mooi om zien hoe het vernissage-volkje de periferie van de galerie opzocht en langzaam en aandachtig ‘rond’-wandelde.  

De armarturen met spots op de vloer werden bekeken alsof het (dé) kunstwerken waren. Het passerende publiek genereerde in deze omstandigheid een gestileerd  ‘schimmenspel’ op de lege witte, fel belichte muren.

Bij de zijruimte aan de inkom van de galerie , bleef de armatuur met spots wel op haar plaats en belichtte één monumentale witte, lege muur.

Aan de desk van de galerie kon het publiek tal van publicaties inkijken en aanschaffen; het enige wat de galerie te koop aan te bieden had van kunstenaar John Knght.

Het lichg van de elegante licht-armarturen op de  vloer accentueren én beichten ook de specificiteit van de architectuur, waarbij twee opzichtige, cilindervormige zuilen de ruimte  ‘bepalen’ en waartussen en waaraan de ‘neergelegde’ armaturen  zich (uiteraard) aanpassen.

Bij elke tentoonstelling van John Knight wordt een prentkaart uitgegeven en verstuurd als uitnodiging. Voor deze tentoonstelling “A work in situ, 2024” is de afbeelding een foto van het interieur van de eclectische moskee-kathedraal in  het Spaanse Cordoba.

Het interieur van deze fameuze kerk ziet er (hedendaagse) kunst gerelateerd uit,  met bogen in een repetitief wit en rood strepenmotief, steunend op stevige cilindervormige zuilen.

Het is een beeld dat ons “zonder” woorden zachtjes mee-voert naar zijn ‘in situ’ werk in de Greene Naftali Gallery, gelegen in een dure buurt van New York City waar de kunst zich aanbiedt aan een plaatselijk (zeer) ruim bemiddeld publiek alsook  aan het engertainend oog van de vele flanerende cultuur- en gretige kunsttoeristen.

De tentoostelling  “A work in situ, 2024” van John Knight is dus niet zo onschuldig als men ziet en denkt; John Knight glijdt met deze tentoonstelling langsheen de vele condities van de presentatie van kunst als aanlokkelijke lifestyle-koopwaar, veelal bestemd voor de betere acetisch gedesignde interieurs . Hij weet dit Green Naftali Gallery realseren op een manier waarop hij zelf er met geen handelende hand tussenbeide kwam.

John Knight is een ‘analyst’, een meesterlijke ingenieur,  die als geen ander de schijn van het tentoonstellen ‘zonder handomdraai’ compromisloos bloot blijgt leggen. Respect.

Luk Lambrecht

Sur place

John Knight

>02.03.2024

Galerie Greene Naftali, NYC

L’artiste américain John Knight (1945), qui n’est pas inconnu en Belgique avec des projets à Mol (Intentie en rationale form), Saint-Trond (Delicious), Strombeek (A Work in Situ, Strombeek-Bever) et Bruxelles (A work in Situ – Etablissement d’en face), entre autres, continue d’agiter radicalement le monde de l’art sur et autour des conditions spatiales et économiques du marché qui déterminent et influencent la présentation et la perception de l’art.

John Knight navigue entre les idées de Daniel Buren et du regretté Michael Asher et parvient également à s’en tenir à la définition de l’in situ dans son exposition à la galerie new-yorkaise Greene Naftali. Tout cela semble très simple à première vue, mais ce n’est pas forcément le cas.

John Knight a fait démonter les luminaires voyants avec de nombreux spots LED au plafond de la galerie et les a fait projeter, parfaitement affaissés, sur le sol gris neutre de la galerie. Les deux luminaires en métal gris, une fois posés sur le sol, deviennent parfaitement « sous » leur lieu d’origine, « instantanément » des sculptures minimales que les projecteurs (encore) éclairent sur les murs vides qui les entourent. Un fil électrique suspendu au plafond avec des trous visibles trahit l’alimentation en énergie fonctionnelle des lampes au sol.

Il s’agit d’une œuvre « in situ » – l’œuvre est spécifiquement liée à l' »intérieur » de la (célèbre) galerie et, après le 2 mars, des techniciens compétents réassembleront tout à sa place exacte et la galerie pourra reprendre ses activités « comme d’habitude ». Par conséquent, il n’y a rien à vendre ; John Knight facture systématiquement un honoraire/salaire relativement négocié pour les services rendus à l’organisateur public ou privé dans le cadre duquel il présente un projet.

Lors de l’ouverture de l’exposition, il était agréable de voir la foule du vernissage chercher la périphérie de la galerie et se « promener » lentement et attentivement. 

Les armures avec les projecteurs au sol étaient regardées comme si elles étaient (les) œuvres d’art. Dans ces circonstances, le public qui passait générait un « jeu d’ombres » stylisé sur les murs blancs et brillamment éclairés.

Dans l’espace latéral à l’entrée de la galerie, le luminaire à spots est resté en place et a éclairé un mur blanc monumental.

Au comptoir de la galerie, le public pouvait feuilleter et acheter de nombreuses publications ; la seule chose que la galerie avait à vendre était l’œuvre de l’artiste John Knght.

La luminosité des élégants luminaires au sol accentue et éclaire également la spécificité de l’architecture, avec deux colonnes cylindriques voyantes qui « définissent » l’espace et entre lesquelles les luminaires « posés » s’ajustent (bien sûr).

Pour chaque exposition de John Knight, une carte postale est éditée et envoyée en guise d’invitation. Pour cette exposition « A work in situ, 2024 », l’image est une photographie de l’intérieur de la mosquée-cathédrale éclectique de Cordoue, en Espagne.

L’intérieur de cette célèbre église semble lié à l’art (contemporain), avec des arcs au motif répétitif de rayures blanches et rouges, reposant sur de solides colonnes cylindriques.

C’est une image qui, « sans » mots, nous emmène doucement vers son travail « in situ » à la Greene Naftali Gallery, située dans un quartier cher de New York, où l’art s’offre à un public local (très) largement médiatisé ainsi qu’à l’œil attentif des nombreux flâneurs et touristes artistiques avides.

L’exposition de John Knight « A work in situ, 2024 » n’est donc pas aussi inoffensive qu’on le voit et qu’on le pense ; John Knight glisse avec cette exposition le long des nombreuses conditions de présentation de l’art comme une marchandise de style de vie séduisante, principalement destinée aux intérieurs les mieux conçus sur le plan acétique. Il parvient à concrétiser cette Green Naftali Gallery d’une manière dans laquelle il n’est pas intervenu lui-même d’une main agissante.

John Knight est un « analyste », un maître ingénieur qui, comme nul autre, continue à dénoncer sans compromis la prétention d’exposer « sans main ». Respect.

Luk Lambrecht

Traduit avec www.DeepL.com/Translator